任笑海（1935年～2019年7月14日），出生于北京，14歲拜師馬三立，是馬三立的入室弟子。

“入室弟子”有別于普通徒弟， 屬于嫡系，是師父關系較為親密且親傳的徒弟。弟子住進師父家里，每日耳濡目染，生活費用由師父補助，師父把徒弟當家人，徒弟學有所成后，也將師父當作父親一般孝敬。

任笑海小時候在家里聽電臺，就喜歡相聲，想學相聲。他的街坊是相聲老前輩趙靄如的外甥，由他介紹認識了趙靄如。奈何趙靄如只收拜門徒弟，門下弟子皆是有一定相聲表演經驗且小有名望的，正所謂帶藝投師。但此時年僅十余歲的任笑海還是一張白紙，既不是門里出身，也沒有娃娃腿的功底。即便趙靄如答應了自己拜師的請求，也很難在藝業上有所精進。

趙靄如看任笑海也是上人見喜的孩子，遂將其推薦給了馬三立。馬三立也從心眼里喜歡這個長得白胖一臉憨厚的男孩，于是便一口答應了。而任笑海的擺知儀式也極為簡單，簡單到連引保代三師都沒邀請，只是借啟明茶社在什剎海的涼棚下擺了三桌。由趙靄如向到場同行介紹了師徒的情況，言明馬三立收任笑海為徒傳授藝業，算作馬三立實授的徒弟。

北京解放之后，馬三立回到天津演出，把任笑海托付給三蘑菇（常寶霆），他們在鼓樓附近的北城游藝社演出，1952年，他又跟隨常寶霆來到天津；1964年，在濟南晨光相聲隊演出。之后去東北大連，長春，四平等地演出，后來回到北京。

任笑海善捧能逗，口風犀利，曾在隆福寺明地、啟明茶社、北京曲藝三團相聲大會、北京新藝曲藝團等社團演出。期間，他與知名相聲前輩黃鐵良，一度成為攢底最佳搭檔。

文革時任笑海轉業到了工廠，退休以后在景山做買賣，后來和大狗熊的徒弟韓萍搭檔演出，以雙簧為主，九十年代末和韓萍在天津錄制過相聲小段。

2019年7月14日21時20分，著名相聲演員、馬三立入室弟子任笑海先生于因病醫治無效在北京去世，享年84歲。他的徒弟是關自仁，他的代表作品《地理圖》、《報菜名》﹑《八扇屏》等。