張玉堂(1917.7.12—1998.1.5)，原名張闊旺，外號張燒雞，祖籍天津，到西安后結合西北民風民俗，逐漸形成了西北派的“邁”（豪邁），可以說是陜西相聲的開山祖師。

1937年，抗日戰爭爆發，張玉堂等一批京津一帶曲藝藝人陸續內遷來到西安，從街頭賣藝開始。當時在游藝市場，也就是今天的民樂園附近，撂地演出。張玉堂本是說評書的， 來西安后一次他說拿手段子《李永春歸天》連說六段，精疲力竭，大口吐血，落下重癥，從此再也難以承受大段評書之勞累，為了生計改說相聲。

那時候，說相聲有隨手打頭的陋習，起先用錢板子，繼而是掃帚，最后演變為用濕粗布毛巾打。而且是邊說邊打，以打在頭上脆響來取悅聽眾。藝人們為了生活，一個個只好硬著頭皮忍痛挨打。人們無可奈何地說，這是周瑜打黃蓋，一個愿打，一個愿挨。張玉堂改行不久，又因勞累過度而嗓音失潤，說起相聲來常常是伸著脖子，非常吃力。瘦弱的身體，長長的脖子，沒精打采，活像一只燒雞。于是，無聊者給他起了個外號“張燒雞”。為了吸引觀眾，對這個明顯蔑視性的稱呼，張玉堂不僅不予抗爭，反而是笑臉相迎，甚至連預告節目的海報上也以“張燒雞”署名。久而久之，這“張燒雞”便成了他的藝名，知其張玉堂大名者則慢慢少了起來。

按江湖規矩，說相聲必須有師承。張玉堂已經成名了，但是人在西安，不知道該拜誰為師。所以他專門回了趟天津，當時已故的名家焦壽海的徒弟楊少奎和張玉堂關系不錯，也很欣賞張玉堂的藝術，所以由他出面代拉師弟，正式拜焦壽海為師。

拜師儀式后，張玉堂又回到了西安。1950年西安市文教局和市文聯在易俗社辦了兩期文藝講習會，張玉堂積極參加。后來他發起成立了西安市第四區曲藝聯誼會，隨后改為西安市第四區曲藝隊。隨著西安第四區改為新城區，這支曲藝隊也改名為新城區曲藝隊，演出相聲、評書、雜耍等節目。

1951年，張玉堂隨中央慰問團赴革命圣地延安為老區人民演出。1952年，又深入天蘭鐵路工地慰問筑路大軍。1953年，張玉堂和趙文增代表陜西曲藝界奔赴朝鮮，進行抗美援朝演出，受到黨和國家領導人的接見。

1953年，從朝鮮回國后，在西安平安市場，如今的鐘樓電影院前身，改進相聲社中進行演出。1955年，以張玉堂為首的二十多位藝人，成立了西安市實驗曲藝團。進行說新唱新，創作并演出了一大批優秀的相聲作品。

張玉堂于1998年1月5日去世，他的徒弟有李文成、包文年、李文娛、許文躍，他的代表作有《怯算命》、《天蘭路上走一趟》、《精打細算》、《小毛病》、《昨天》、《花床單》、《怪誰》、《酒令》、《飛油壺》等。