高德明(1909—1960),自幼隨父學(xué)藝,十歲拜師學(xué)相聲。高德明的父親高聞元人稱“老高二”,而高德明也有“高二”的綽號(hào),故父子共稱為“大小高二”。高氏弟兄三人,以光、明、亮排序。其兄高德光,其弟高德亮都從事相聲藝術(shù)。
高德明沒(méi)有正式拜過(guò)師,自幼即隨父學(xué)藝,后為入此門,在盧德俊的墳頭上叩師,這是相聲界少有的,因此流傳下來(lái)的相聲家譜對(duì)此說(shuō)法不一。
高德明成名于北京,但他并非只在此演出,也同其他藝人一樣,輾轉(zhuǎn)于天津、山東等地,并且還曾遠(yuǎn)赴新疆。北京解放時(shí),他去新疆參加了兵團(tuán)文工團(tuán),他當(dāng)時(shí)的搭檔緒德貴(焦德海之徒)先生去了內(nèi)蒙古包頭市,后來(lái)心臟病突發(fā),逝世于此,被追為烈士。高緒二人成名極早,似乎沒(méi)有錄音遺世,相比起后來(lái)的王長(zhǎng)友和福保仁,應(yīng)該說(shuō)二人的配合最為默契。后來(lái)高德明回京后,參加北京市曲藝團(tuán)(后來(lái)改名為北京市曲藝三團(tuán)),和相聲“趙家班”主趙靄如先生合作。趙靄如去世后,又與老藝人譚伯如、王長(zhǎng)友等先后合作。至于現(xiàn)在大家常聽到的和福保仁合作的錄音,多是在五十年代留下的。福保仁本不是此行人,原在宣武文化館工作,后來(lái)調(diào)到三團(tuán)。高德明的另一拿手活《醋點(diǎn)燈》,好像沒(méi)有錄音。
高德明的表演帶有明顯的北京相聲演員特點(diǎn),擅長(zhǎng)表現(xiàn)市井小人物和舊社會(huì)的無(wú)賴混混兒,表演火爆熱烈。他本不識(shí)字,當(dāng)時(shí)新活上的又緊,多靠識(shí)字的晚輩念詞記活,即使如此,基本兩三遍就可大功告成,且上臺(tái)演出準(zhǔn)響。當(dāng)時(shí)高德明已有腿疾,上場(chǎng)拄大手杖,一拐一拐的,雖然其個(gè)高,長(zhǎng)相又兇,但很有臺(tái)緣。高德明晚年境況不佳,據(jù)說(shuō)死于心肌梗塞,他的死與緒德貴的死系同一病因,此病亦本非好治之疾,大概也算是一種鬼緣吧。自此,高氏一門已化作過(guò)眼云煙,湮沒(méi)在舊京記憶中。
高德明1960年與世長(zhǎng)辭,終年51歲,收徒于佑福、馮大荃、張松青。他表演的《揭瓦》、《造廚》堪稱典范。擅演曲目有《醋點(diǎn)燈》、《財(cái)迷回家》、《夢(mèng)中婚》等。 現(xiàn)存并廣為流傳的高德明的錄音有:高德明、福保仁合說(shuō)的《揭瓦》、《造廚》、《生意經(jīng)》、《賭論》、《來(lái)二兩》,高德明、王長(zhǎng)友合說(shuō)的《老老年》、《新詞舊話》,三人相聲《扒馬褂》、《訓(xùn)徒》等。中央人民廣播電臺(tái)存有《夢(mèng)中婚》的錄音,但鮮有播放。